Gli abitanti del Ladakh, distribuiti in circa 200 villaggi, vivono di agricoltura e per l\u2019approvvigionamento idrico si servono dei ghiacciai arroccati sulle montagne pi\u00f9 alte. Il legame tra l\u2019uomo e il ghiaccio<\/strong> quindi \u00e8 molto forte, e ultimamente, a causa dei cambiamenti climatici<\/strong>, i ghiacciai si stanno ritirando, mettendo a rischio le coltivazioni. Gi\u00e0 in primavera il ghiaccio inizia a scarseggiare perch\u00e9 le temperature sono troppo alte e l\u2019acqua<\/strong> tende a evaporare velocemente.<\/p>\n\n\n\n Ma in queste lande incontaminate sono sorte da alcuni anni delle spettacolari torri di ghiaccio<\/strong>, che sembrano aver risolto, almeno in parte, questo problema. Tutto nasce dall\u2019intuizione del giovane ingegnere Sonam Wangchuk<\/strong>, che qualche anno fa ha voluto conoscere l\u2019ingegnere civile in pensione Chewang Norphel<\/strong>, chiamato \u201cIce Man of Ladakh\u201d<\/strong>. In passato Norphel aveva perlustrato a piedi la zona del Ladakh e osservando il cambiamento dei corsi d\u2019acqua ha realizzato dei ghiacciai<\/strong> artificiali creando degli argini vicino ai letti glaciali e deviandovi l\u2019acqua di fusione. In questo modo l\u2019acqua si ghiacciava in inverno e restava l\u00ec fino a quando non arrivava il clima pi\u00f9 caldo e poteva essere incanalata a valle per l\u2019uso estivo.<\/p>\n\n\n\n Tuttavia, questo intervento era molto difficoltoso e costoso perch\u00e9 era necessario muoversi per molti chilometri dai villaggi, e spesso l\u2019acqua evaporava prima di poter essere utilizzata. Cos\u00ec Wangchuk, che nel 1988 ha co-fondato nel Ladakh il SECMOL, una scuola alternativa nota per i suoi edifici ad energia solare, ascoltando i racconti dell\u2019Ice Man si \u00e8 incuriosito e ha deciso di portarne avanti il progetto.<\/p>\n\n\n\n La missione di Wangchuk ambiva a trovare un modo per evitare che l\u2019acqua raccolta si sciogliesse prima dell\u2019estate, e portarla a valle eliminando la necessit\u00e0 di fare un percorso in salita. Contando sull\u2019aiuto della fisica ha deciso di avviare un progetto che consiste essenzialmente nel fare circolare l\u2019acqua in un tubo, facendola rimanere in piano. Nell\u2019inverno del 2013-14 ha avviato con i suoi studenti un progetto pilota utilizzando l\u2019acqua del ghiacciaio e con la spinta della gravit\u00e0 immagazzinare l\u2019acqua nelle tubature<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n \u201cPer il progetto pilota, abbiamo scelto un luogo che fosse completamente esposto alla luce del sole e che si trovasse alla pi\u00f9 bassa altitudine \u2013 e quindi la pi\u00f9 calda \u2013 possibile in tutta la valle di Leh\u201d, racconta Wangchuk. \u201cLa costruzione del prototipo ha richiesto un mese. Quando i membri del team hanno visto il cono di ghiaccio salire a circa 23 piedi, sono rimasti entusiasti\u201d.<\/p>\n\n\n\n Nel novembre 2014, Wangchuk ha dato il via alla costruzione di un nuovo \u201cstupa\u201d (cos\u00ec si chiamano gli edifici buddisti che raccolgono le reliquie sacre e di cui questi coni ricordano le forme) di ghiaccio. Il capo spirituale della comunit\u00e0, Sua Santit\u00e0 Che Tsang Rinpoche<\/strong>, ha chiesto che ne venisse realizzato uno anche nei pressi del suo monastero nella valle di Phyang, in linea con il suo amore per l\u2019ambiente e lo sviluppo sostenibile.<\/p>\n\n\n\n Quando iniziarono i lavori di costruzione, diverse centinaia di abitanti del luogo si sono offerti come volontari per contribuire a scavare il tunnel, posare il tubo e poi spalare la terra sopra di esso. Hanno anche piantato 5.000 alberi rendendo la valle pi\u00f9 verde. \u201cIn genere, in Ladakh, c\u2019\u00e8 una ricca tradizione di persone che vengono ad aiutare\u201d, afferma Wangchuk \u2013 \u201ce ci\u00f2 avviene perch\u00e9 \u00e8 un luogo molto duro e difficile, e non si pu\u00f2 sopravvivere se ci si prende cura solo di se stessi\u201d.<\/p>\n\n\n\n Vedendo lo stupa nella valle di Phyang, molte persone della comunit\u00e0 hanno percepito anche un legame spirituale<\/strong> con questa costruzione. Non solo una parte dei venerati ghiacciai ora si trovava nella loro valle, ma intorno allo stupa hanno appeso delle bandiere di preghiera colorate evocando la similitudine con i monumenti buddisti.<\/p>\n\n\n\n Gli \u201cstupa di ghiaccio\u201d<\/strong> vengono realizzati durante le notti invernali, quando la temperatura \u00e8 pi\u00f9 bassa, facendo convogliare l\u2019acqua di sorgente fino alla struttura che funger\u00e0 da supporto per la torre. Qui l\u2019acqua viene sparata verso l\u2019alto e fatta congelare a contatto con l\u2019aria. Mano a mano che il ghiaccio si accumula \u00e8 possibile entrare all\u2019interno dello stupa per aggiungere tubi, permettendo di aumentare lo spessore del deposito glaciale. La fusione comincia verso marzo, con l\u2019inizio della primavera, e consente di avere un flusso costante di acqua anche fino a luglio.<\/p>\n\n\n\n Questi incantevoli e quasi irreali coni di ghiaccio, possono raggiungere i 25 metri, e come mini-ghiacciai rilasciano lentamente acqua irrigua durante la stagione vegetativa. A partire dal novembre 2017, Wangchuk e il suo team hanno creato una mezza dozzina di piccoli stupa pi\u00f9 piccoli lungo le rive dei torrenti dell\u2019Indo, come piloti per la seconda fase. Poich\u00e9 questi stupa sono costruiti proprio accanto ai torrenti, i tubi e i costi sono molto inferiori. Se centinaia di questi stupa fossero in funzione \u2013 e Wangchuk spera che un giorno lo siano \u2013 potrebbero avere il potenziale di compensare la diminuzione del flusso glaciale.<\/p>\n\n\n\n
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